WEBQUEST, MINIQUEST Y CACERÍAS: Navegando de manera educativa.

Podemos decir que la actual cultura se encuentra atravesada de manera diversa y desigual, por las TIC. Internet es hoy un entorno más de encuentro, socialización, comunicación, producción y recreación Para muchos niños y jóvenes. Pero además, la red es la fuente a la que más rápidamente recurren a la hora de buscar información. Lejos de ser "la gran enciclopedia global", la información contenida en Internet presenta serios problemas, caracterizados por Burbules y Callister (2006) como las 4 "I" de la información en la web, a saber:

• Información injuriosa: cuando hacemos una consulta por medio de uno de los motores de búsqueda y como resultado el motor arroja una serie de páginas variadas que enlazan a mundos virtuales … y un sitio web con que ofrece servicios de pornografía. Como deducción, está muy claro entonces que una de las preocupaciones más fuertes que legítimamente los adultos experimentamos en relación con el contenido con el que los niños pueden encontrase al navegar en Internet, consiste en la posibilidad de hallar imágenes o materiales de índole sexual. Adempero, la información injuriosa no concluye allí sino que Internet también es fuente de datos potencialmente peligrosos o dañinos (el procedimiento para confeccionar una bomba, según ejemplifican Burbules y Callister o bien de difusión de concepciones e ideologías de grupos marginales de activistas, por ejemplo).
  
• Información intrincada. remite a la dificultad de encontrar la información deseada. Tal es el cúmulo de información a nuestra disposición, que encontrar aquello que se está buscando puede ser, en muchos casos, una tarea compleja, dificultosa y que conlleva una cantidad considerable de tiempo considerable.    Cabe destacar que, según los autores, el exceso de información puede ser tan paralizante como su falta total.
  
• Información inexacta. Más preocupante aún que lo complejo de la búsqueda es la dificultad que presenta la web para distinguir la validez de la información que se encuentra en ella. En otros términos, el problema que se presenta cuando se utiliza Internet como fuente de información es cómo reconocer la información de calidad de aquella falsa, obsoleta o incompleta al punto de conducir a errores de conceptualización. Una categoría especial de la información inexacta es la desinformación, es decir, la información deliberadamente falsa o maliciosa difundida adrede con el fin de desacreditar a una información o individuo.
  
• Información inútil el
  contenido del cajón de un escritorio, imágenes en tiempo real de una máquina de café situada en el primer piso de un edificio… son algunas de las trivialidades reconocibles en la web.
  

Después de todo lo expuesto, podemos decir que la utilidad de la información depende del usuario (mucho de lo que resulta importante para mí pueden no serlo para usted, estimado lector), los usos descriptos revelan la preocupación de los autores, a la que nos invitan a sumarnos, acerca de que la notable diversidad de contenido de la Internet nos habla de muchas maneras ingeniosas de atraer la atención del usuario…. sin ningún otro fin aparente.

Entonces, cuál es la entonces cuál la alternativa? Frente a estas consideraciones (teorizadas por los autores mencionados y constatadas cotidianamente por los usuarios asiduos de la Web) los profesionales del ámbito educativo, los tecnólogos educativos y, en algunos casos, los gobiernos de turno, han generando respuestas para contrarrestar los peligros y dificultades que presenta la búsqueda de información en la web, a saber: la censura, los filtros, la parcelación y la rotulación .La regulación pública de la oferta de contenidos en la web, el bloqueo a través de filtros, la aprobación de páginas y el etiquetamiento de contenidos, son respuestas que depositan en el adulto la responsabilidad por el acceso y la validación de la información segura y confiable. Para Burbules y Callister, si bien algunas de estas estrategias pueden resultar adecuadas con niños pequeños, en general tienden a desestimar los derechos de los menores e interferir en su desarrollo como ciudadanos responsables y dotados de discernimiento con respecto a Internet. Por ello se proponen el desarrollo de estrategias de formación ligadas a fortalecer las capacidades de los niños para constituirse en usuarios críticos y/o "hiperlectores" de Internet. Se trata de dotar a los alumnos de los instrumentos para identificar, criticar y resistir todo aquello que pueda ser indeseable y peligroso para ellos.

Como sostienen los autores: "el reto consiste en suministrarles ordenamientos viables que los ayuden a ponerse en marcha sin sentirse perdidos, frustrados, atemorizados o desalentados" (pag. 187). Es decir, ayudarlos a gestionar su conocimiento.

Con este propósito, dentro del ámbito educativo se producen las Webquest, miniweb y las cacerías o búsquedas del tesoro: estrategias de enseñanza basadas en Internet, propias de este ámbito, que proporcionan una navegación orientada con la doble intención de promover la formación de lectores críticos de la red global y aprovechar las oportunidades educativas que la misma ofrece. Mientras que las cacerías y miniweb trabajan con ámbitos de conocimiento específicos y ponen en juego procedimientos básicos en relación con la búsqueda de información en la web, manejo de datos en diversos formatos y el desarrollo de alguna estrategia de presentación y organización de la información analizada, las webquest involucran temas que implican un mayor compromiso, y exigen del alumno la reflexión crítica y la producción original en torno a un tema, para el cual deben tomar y expresar un punto de vista propio. En este punto, me interesa señalar algunos sitios de encuentro entre webquest, miniquest y las cazas del tesoro, especialmente aquellas que parecen estar señalando un camino para la construcción de prácticas de enseñanza con tics con mayor valor educativo. De ahora en más, las denominaré como "expediciones en Internet" y me explico: en la búsqueda de una denominación genérica para estos tres tipos de estrategias didácticas basadas en Internet, y por ampliación de la traducción del término webquest, se habla de "búsqueda asistida", "navegación orientada" o bien de "guías didácticas de navegación". Sin embargo, como sostiene Adell (2003), las palabras que connotan con mayor ajuste los fundamentos didácticos y el espíritu formativo subyacente a las mismas es la de "aventuras", "viajes" o "expediciones": "en los romances medievales se denomina Quest (en francés Queste, del latín vulgar quaesta) a una expedición de un caballero o compañía de caballeros para cumplir una tarea prescrita, tal como encontrar el Santo Grial". Así pues, preferimos utilizar el término original WebQuest, entendiéndolo como una búsqueda, un auténtico viaje intelectual, una aventura del conocimiento".
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praxis, teoría, transformación